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Neste fim-de-semana, o governo belga colocou o país e a capital, Bruxelas, em alerta máximo devido a um iminente ataque terrorista. O metro e as escolas foram fechadas e os habitantes foram instados a ficar em casa, com um aviso: o de não tweetarem sobre as operações policiais em curso.
Este pedido da polícia, feito no domingo, surgiu depois de vários tweets de moradores de Bruxelas em que eram partilhadas informações sobre operações em curso nos seus bairros. “Para segurança, por favor respeitem o silêncio das rádios nas redes sociais na sequência das operações policiais em curso em Bruxelas. Obrigado”, escreveu a polícia no Twitter:
Par sécurité, veuillez respecter le silence radio sur les médias sociaux concernant les opérations de police en cours à #Bruxelles. Merci
— Police Fédérale (@policefederale) November 22, 2015
Vários jornais, como o Le Soir, o L’Avenir ou o L’Echo, e outros órgãos de comunicação social deixaram de partilhar a localização das acções anti-terroristas, também a pedido da polícia.
Enquanto que a resposta da imprensa foi o silêncio, a da Internet foram gatinhos. Vários utilizadores belgas do Twitter inundaram os feeds com imagens, GIFs e vídeos destes felinos para ocultar mensagens que possam inadvertidamente dar pistas a suspeitos de terrorismo. A hashtag #BrusselsLockdown esteve entre as mais populares:
Is it over yet? #BrusselsLockdown pic.twitter.com/au8Fw8thNA
— Hannes ⚓️ Coudenys (@hannes_bhc) November 22, 2015
I'm more a dog person. #rememberdiesel #BrusselsLockdown pic.twitter.com/f310nBoO6M
— Julie (@juliedeneef) November 22, 2015
L'assaut de la police est lancé… #Bruxelles #Brussels #BrusselsLockdown #BrusselsAlert #Lockdownmedia pic.twitter.com/vlw3Fxq2di
— Lillo (@lilutch) November 22, 2015
Exclusive picture of the man the police is looking for #BrusselsLockdown pic.twitter.com/9dHN9gA4yw
— Flo (@flowindey) November 22, 2015
BREAKING NEWS : Belgium Police using the new 200mph Hovercat during terrorist operations #BrusselsLockdown pic.twitter.com/MnIpiOZT3x
— Jayce Light (@jaycelight) November 22, 2015
Release Me Tiny Human #BrusselsLockdown pic.twitter.com/CuhdzPgEmH
— Kira Van den Ende (@kiravde) November 22, 2015
This, dear outsiders, is how we fight terrorism here. They haven't got a chance! We haz kittens! #BrusselsLockdown pic.twitter.com/sdq1MbrKsz
— Gilles Bordelais (@Gilles_EU) November 22, 2015
Belgian police asks to stop commenting on cat movements #BrusselsLockdown pic.twitter.com/r4dNR2Wpxt
— Kirsten Fiedler (@Kirst3nF) November 22, 2015
You can't keep hiding. #BrusselsLockdown pic.twitter.com/4ls1e9qB3s
— Lore Vonck (@lorevonck) November 22, 2015
#relax, Mes amis #BrusselsLockdown pic.twitter.com/LENxVUnnv9
— JaneAustenMaMaschio (@ExTimUpperClass) November 22, 2015
Is it safe to come out yet? #BrusselsLockdown pic.twitter.com/6S7J7fYRDc
— Stéphanie O'Keeffe (@stephokeeffe) November 22, 2015
A polícia agradeceu assim a compreensão do Twitter belga:
Pour les chats qui nous ont aidé hier soir… Servez-vous! #BrusselsLockdown pic.twitter.com/7O5ENF6nXa
— Police Fédérale (@policefederale) November 23, 2015